Tropas de Paz bajo Fuego Cruzado: La Experiencia de un Casco Azul de Villa Dolores entre Irak y Kuwait

El 29 de Mayo fue el día de Los Cascos Azules, organización militar internacional de la ONU para mediar como fuerzas de paz en regiones del mundo donde existen conflictos bélicos.

Para conocer las vivencias de uno de estos efectivos, entrevistamos al teniente Coronel Francisco José Hormaeche, un dolorense que por estos tiempos está radicado en la ciudad. 

Sergio: Bueno, Francisco, ¿qué es ser un Casco Azul?

​Francisco: ¿Qué tal? ¿Cómo estás? Buenas tardes. Bueno, ser un Casco Azul son soldados formados en, particularmente los nuestros, formados en el Ejército Argentino, en la Fuerza Aérea, este, o en la Marina, que forman parte de operaciones militares de las Naciones Unidas. Al formar parte de las de de en estas operaciones militares, pasan a ser denominados Tropas de Paz.

Sergio: ¿Y tuviste experiencia como Casco Azul? ¿En qué año?

​Francisco: Así es. Yo en el 2002 fui al límite entre Irak y Kuwait, por una por una situación particular que aconteció en el año 91, que fue la guerra entre Irak y Kuwait. Las fuerzas de Naciones Unidas tenían como misión principal, a través de una misión que se llama UNICOM, este, que es una misión de observación entre Irak y Kuwait de las Naciones Unidas, ¿no? Las siglas están en inglés.

Sergio: ¿Cuánto duraba tu estadía ahí?

Francisco: Y, yo inicialmente iba a durar seis meses en la misión. Era una misión de medio año porque las condiciones en el pleno desierto son bastante complicadas, ¿no? Yo fui con esa misión inicial.

​Sergio: Fuiste en misión de paz, ¿y qué pasó?

Francisco: Bueno, en el 2002 ya estaba tensa la situación entre Irak y Estados Unidos. No sé si se acuerdan los más grandes, la posibilidad de armas de destrucción masiva, Saddam Hussein... Bueno, toda la cuestión que fue previa a la guerra. Y bueno, como te comenté, yo estaba en el límite entre Kuwait e Irak.

​Para que se entienda rápidamente, Kuwait es amigo de Estados Unidos, un país amigo. De hecho, se independiza de Irak gracias a Estados Unidos, porque tenemos que recordar que Kuwait era una provincia de Irak, ¿no? Bueno, eso es para leer un poquito más para atrás.

Sergio: Pero como tenía riquezas petroleras, se decide su independencia.

Francisco: Exactamente. Prácticamente ese sería el resumen rápido, ¿no? Viene la guerra y todo, pero se termina independizando. Y en este momento, bueno, ya la situación era directamente entre Estados Unidos e Irak, motivo por el cual las tropas estadounidenses ocupan el territorio kuwaití y la misión de la cual yo formaba parte queda, digamos, en un sándwich entre Irak y Kuwait, que vendría a ser exactamente decir quedamos en el medio entre Irak y Estados Unidos. Desplegados en 245 kilómetros, nuestra misión iba desde el límite tripartito de Siria, Kuwait, Irak, hasta el límite del Golfo Pérsico, que se extendía en límite entre Irak entre Kuwait, Irak e Irán, este, que era prácticamente el golfo.

​Yo particularmente, por por mi especialidad, era jefe de un grupo que operaba en el Golfo Pérsico, en las aguas del Golfo Pérsico y en una isla en el golfo que se llamaba que se llama isla de Warbah, que actualmente es parte cercana de toda la zona de del Estrecho de Ormuz y toda esa zona que está aguas abajo del golfo. Yo estaba justo en la salida del curso de agua que se llama Shatt al-Arab, que es la unión del río Tigris y el Éufrates, este, en esa zona.

Sergio: Y en ese caso, ¿cuál era la misión de ustedes? Está bien, era mantener la paz, ¿pero también asistencia?

​Francisco: Claro, sí. Naciones Unidas siempre tiene una misión de asistencia a todo lo que son las comunidades que lo necesiten. Independientemente del país que sean y del lado de que estén, Naciones Unidas siempre tiene la la misión asistencial, este, ya sea a través de campos de refugiados o directamente eh en el en el en el caso que alguna comunidad, por ejemplo, necesite asistencia médica, agua, alimento, Naciones Unidas tiene la misión de asistir.

Sergio: ¿Qué situación de combate les tocó pasar?

Francisco: Infelizmente, sí. Dado que, como te comenté, no era una tropa que iba preparada para el combate para el combate... Obviamente, vamos preparados con armamento, con todas las cuestiones porque somos soldados, ¿no? Pero íbamos a una misión de paz, este, y quedamos entre dos frentes: el estadounidense y el iraquí.

​Como obviamente es complicado que alguien se meta con Naciones Unidas dentro de una misión de paz, ninguna de las dos fuerzas nos iba a pasar por encima a las Naciones Unidas. Entonces, eh sí se empezó a pedir de ambos lados el retiro de las fuerzas de Naciones Unidas porque era inevitable un un avance por alguna de las dos fuerzas. Y bueno, y Naciones Unidas decidió en ese momento, como una causa de peso para que no inicie la guerra, no  retirar y de hecho no se retiró inicialmente...

Sergio: ¿Y cómo lo viviste vos?

​Francisco: Y bueno, fue toda una experiencia porque, obviamente, cualquier persona se puede preparar teóricamente y prácticamente, en forma práctica, pero no real para la guerra. La guerra es, digamos, una situación que si bien uno está preparado, hasta el momento que está en un campo de combate, recién ahí uno entra tal vez esté en cuenta de lo de lo que realmente es la guerra, ¿no? El acto humano más destructivo.

​Y hay algo que por ahí muchas veces no se sabe... Creo que el soldado, el que se forma como soldado, es el que más sabe de la guerra y justamente, por saber lo que significa, somos los que no queremos la guerra, este porque hablar de guerra livianamente, sin conocimientos, o decir "vamos a la guerra" sin saber lo que significa, es complicado. Una persona que es una especialista en en el combate, en la guerra, en este acto humano destructivo, sabe que es lo que se debería evitar bajo toda coherencia humana debería impedir que lleguemos a esa a ese estadio.

​Pero bueno, lamentablemente sí, en ese caso empezó la guerra, Naciones Unidas obviamente permaneció en ese lugar inicialmente, así que el fuego empezó cruzado por encima de Naciones Unidas. O sea, empezaron los bombardeos, tanto de Irak este como de Estados Unidos, por sobre las tropas...

Sergio: Sobre sus cabezas, claro.

Francisco: Claro,  exactamente.

Sergio: ¿Qué edad tenías y cuál era tu grado?

Francisco: Bueno, yo recién había egresado del Colegio Militar, era joven por aquellos tiempos, había hecho tres años de carrera como subteniente y fui seleccionado para ir de jefe de un grupo, en el cual no fui a con tropas argentinas. 

Tenía un jefe ruso, un segundo jefe chino, mi oficial de operaciones era noruego, mi oficial de personal era de Nigeria.

Sergio: Era Babel eso!

Francisco: Claro, era un grupo particular, que no éramos los que operábamos en tierra, sino que justamente en la parte del golfo, con misiones particulares de observación y algunas cuestiones más, pero también un poco por la formación anfibia que yo tenía, bueno, un poco tierra-agua, por decirlo así. 

Y así que desde ese punto fue muy enriquecedora al principio por toda esta cuestión internacional. Y por ser mi primera misión de comando de tropa, y bueno, se dio esta situación particular que era una guerra real y en ese momento, digamos, era la guerra más peligrosa del mundo.

Sergio: Francisco, muchas gracias.

​Francisco: Bueno, por favor, gracias a vos.

Entrevista de Sergio Coria